在足球比赛中，加时赛并不是每场都会出现的环节，它只在特定赛制下、常规90分钟无法分出胜负时才会启动。简单来说，加时赛的核心作用是“决出胜者”——常见于淘汰赛阶段，比如世界杯、欧洲杯或欧冠的淘汰轮次，因为这些比赛不允许熊猫体育平台以平局收场。
首先，必须是采用“单场决胜”规则的比赛。小组赛通常允许平局，积分制决定排名，因此不会加时。但一旦进入淘汰赛（如16强、8强等），若90分钟常规时间结束双方比分相同，就会直接进入加时赛。需要注意的是，并非所有赛事都强制加时——有些比赛（如部分联赛杯赛）可能跳过加时，直接进入点球大战，但这属于特例，主流国际赛事普遍保留加时环节。
标准加时赛分为上下两个半场，各15分钟，合计30分钟，中间不设中场休息，仅短暂补水。与常规比赛不同，加时赛没有“伤停补时”——裁判会在每个半场末段酌情补几秒，但基本按整15分钟计算。只要在加时赛中任何一方进球领先，比赛不会立即结束（除非采用“金球制”，但该规则已于2004年被国际足联废除），必须踢满30分钟。若加时结束后比分仍平，则通过点球大战决出胜负。
值得注意的是，加时赛中的红黄牌、换人名额等规则与常规时间连续计算。例如，球员在常规时间已吃黄牌，加时再犯规就可能两黄变一红；而换人名额方面，多数赛事允许在加时额外使用第6个换人名额（具体依赛事规程而定）。这些细节虽不影响胜负判定，却常成为战术博弈的关键。
